Eine Ikone der Familie

Ernst wohnt mit seinen Eltern Stephan und Elisabeth und seiner Schwester Marietta in der Wiener Altstadt. In ihrem Salon hängt ein imposantes Kunstwerk. Ein Triptychon, das in drei großformatigen Gemälden die drei Lebensalter einer Frau darstellt. Als schüchternes junges Mädchen bei der Weizenernte, als Mutter, die einen schweren Korb voll Kartoffeln auf dem Rücken trägt, ihren kleinen Sohn an ihrer Seite, und als gebeugte, erschöpfte Alte. Der Titel des Gemäldes bezieht sich auf den 90. Psalm in der Bibel:

Seit seiner Fertigstellung 1898 hat das Kunstwerk für Furore gesorgt. Schon im Entstehungsjahr war es in der einflussreichen Zeitschrift „Jugend“ auf einer Doppelseite abgebildet, es ist in der Ausstellung der Münchner Sezession zu sehen und in der Deutschen Kunstausstellung in Dresden.

Danach erwerben die Eltern von Elisabeth, Dr. Fritz und Emmy Redlich, das Triptychon. Es erhält es einen prominenten Platz im Esszimmer. Elisabeth, 1901 geboren, wächst mit dem Gemälde auf, und als sie 1924 Stephan Gotthilf-Miskolcz heiratet, erhält sie es als Hochzeitsgeschenk. Seitdem hängt es in der Wohnung in der Falkestraße im Ersten Wiener Bezirk, und nun sind es auch Elisabeths Kinder, der 1925 geborene Ernst und seine fünf Jahre jüngere Schwester Marietta, die es täglich vor Augen haben, bis sie Wien verlassen müssen.

Das Triptychon dominiert den Raum, erinnert sich Ernsts Schwester Marietta. Ihr Platz am Esstisch ist genau gegenüber den monumentalen Figuren. „Es war eine Ikone unserer Familie“.

In England ändern Stephan und Elisabeth ihren Familiennamen: Sie nennen sich nun Glanville, und aus Ernst wird Ernest.

Nach dem Krieg suchen sie nach ihren Verwandten. Nicht alle haben den Terror der Nationalsozialisten überlebt. Elisabeths Schwester Alma Eisenberger und ihr fünfzehnjähriger Sohn Max wurden ins Ghetto Łódź deportiert und dort ermordet. Der Rest der Familie konnte fliehen, lebt nun aber in der ganzen Welt verstreut.

Und sie suchen nach ihrem verlorenen Besitz, vor allem nach dem verschwundenen Triptychon. Elisabeth Glanville schreibt an das Bundesdenkmalamt und an diverse Galerien in Wien, selbst an die Interpol. Doch niemand weiß im Jahre 1948 etwas über den Verbleib.

Elisabeth Glanville gibt nicht auf. 1971 wendet sie sich an das Auswärtige Amt der Bundesrepublik Deutschland. Und dieses weist sie auf den aktuellen Standort hin – die Bayerischen Staatsgemäldesammlungen in München. Doch ihr Antrag auf eine Restitution oder eine Entschädigung wird von der Wiedergutmachungskammer in Berlin als unzulässig abgelehnt, da die Fristen abgelaufen seien.

Am 12. März 2000 wird Ernest Glanville 75 Jahre alt. Es ist ein besonderer Geburtstag. Denn er weiß, dass am nächsten Tag er und seine Schwester Marietta endlich das Triptychon zurück erhalten. Zufällig befindet sich das Kunstwerk gerade in London. In der Royal Academy of Arts wird es in der Ausstellung „1900: Art at the Crossroads“ gezeigt. Die Geschwister, die beide im Norden Londons wohnen, haben es also nicht weit zu der Zeremonie, bei der auch Dr. Reinhold Baumstark, Generaldirektor der Bayerischen Staatsgemäldesammlungen, und David Gordon, Generalsekretär der Royal Academy.

Ernest Glanville lässt bei der Zeremonie am 13. März 2000 noch einmal die schmerzlichen Erinnerungen an die Verfolgung der Familie durch die Nationalsozialisten aufleben. Doch er betont auch, wie dankbar er ist, dass der Kampf um das geraubte Eigentum endlich ein Ende gefunden hat – noch dazu an seinem 75. Geburtstag.